Nvidia jagter AI-platform til 88 milliarder kroner – men aftalen er ikke lukket

Nvidia kan være tæt på et af de mest opsigtsvækkende opkøb i AI-branchen, men handlen er endnu ikke sikkert i mål.

Ifølge TechCrunch, der henviser til oplysninger fra The Information og Business Insider, drejer det sig om Hugging Face, den populære platform for open source-AI-modeller. The Information har rapporteret, at Nvidia har indgået en aftale om at købe selskabet for 12,9 milliarder dollar, mens Business Insider skriver, at der endnu ikke foreligger en underskrevet aftale, og at forhandlingerne stadig kan falde fra hinanden.

Dermed er der tale om en mulig milliardhandel, som både kan styrke Nvidias position i AI-infrastruktur og give chipgiganten en langt stærkere rolle i økosystemet omkring åbne AI-modeller.

Del af kampen om AI-infrastruktur

Hugging Face blev grundlagt i 2016 og er i dag et af de mest kendte steder, hvor udviklere deler og downloader åbne AI-modeller. Et opkøb vil derfor ikke blot handle om en platform, men om adgang til et stort udviklermiljø og en central plads i den del af AI-markedet, der ikke kontrolleres af lukkede modeller fra selskaber som OpenAI, Anthropic, Google og Amazon.

For Nvidia kan interessen hænge sammen med et større strategisk pres. Flere af de største AI-aktører arbejder på egne chips for at mindske afhængigheden af Nvidia. Et stærkt marked for åbne modeller kan omvendt fastholde efterspørgslen efter den hardware, som Nvidia dominerer.

TechCrunch peger også på, at Hugging Face kan give Nvidia en ny vej ind i cloudmarkedet. Nvidia har tidligere skaleret sin DGX Cloud-forretning tilbage, men Hugging Face hjælper allerede udviklere med at køre AI-modeller via lejet computerkraft. Det kan gøre platformen strategisk interessant, hvis Nvidia vil tættere på kunderne i cloudleddet.

Markant højere værdi end seneste runde

Den omtalte pris vil være et stort spring fra Hugging Faces seneste kendte værdiansættelse. I 2023 rejste selskabet 235 millioner dollar i en runde, der værdisatte det til 4,5 milliarder dollar. Blandt investorerne var Salesforce Ventures, Alphabet-ejede GV, IBM Ventures og Nvidia.

Hugging Face har tidligere afviste et investeringstilbud fra Nvidia på 500 millioner dollar, som angiveligt ville have værdisat selskabet til 7 milliarder dollar. Dengang lød begrundelsen, at Hugging Face ikke ønskede en dominerende investor, der kunne påvirke selskabets beslutninger.

Hvis den nye handel bliver til noget, vil den derfor markere et tydeligt skifte: Fra at undgå én stærk investor til potentielt at blive fuldt opkøbt af en af AI-branchens mest magtfulde virksomheder.

For Hugging Face kan timingen samtidig være svær at ignorere. Selskabet beskrives som voksende, men stadig relativt lille målt på omsætning i forhold til de største AI-infrastrukturaktører. Ifølge TechCrunch har The Information rapporteret, at Hugging Face for nylig lå omkring 150 millioner dollar i årlig omsætning.

Det gør den mulige pris på knap 13 milliarder dollar markant. Men indtil der ligger en underskrevet aftale, er historien stadig en forhandling – ikke et afsluttet opkøb.